Die US-Regierung verschärft ihre Handelspolitik gegenüber Südostasien massiv und kündigt Importzölle in bisher kaum gekannter Höhe auf Solarpanele aus vier Ländern an. Die US-Handelsbehörde erklärte, betroffen seien Kambodscha, Malaysia, Thailand und Vietnam – also Länder, in denen viele chinesische Solarunternehmen Produktionsstätten unterhalten. Besonders drastisch trifft es Unternehmen aus Kambodscha: Für zwei von ihnen wurden Strafzölle von satten 3.521 Prozent angekündigt – ein Wert, der den eigentlichen Warenwert bei Weitem übersteigt.

Hintergrund: Chinesische Firmen auf Umwegen

Der Schritt der US-Regierung zielt offiziell darauf ab, sogenanntes „Circumvention“ zu unterbinden – also das gezielte Ausweichen chinesischer Firmen vor US-Zöllen durch Verlagerung der Produktion in südostasiatische Nachbarländer. Damit sollen nach Ansicht Washingtons gezielt bestehende US-Strafzölle auf chinesische Solartechnik unterlaufen worden sein. Die neuen Maßnahmen sollen nun auch diese Umgehungspraktiken sanktionieren – und gleichzeitig die heimische Solarindustrie stärken.

Kritische Stimmen: Gefahr für den Solarausbau?

Während die Maßnahme aus Sicht der US-Regierung ein Schritt zum Schutz inländischer Produzenten ist, warnen Energieverbände und Analysten vor möglichen Nebenwirkungen. Die US-Solarindustrie sei nach wie vor stark auf Importe angewiesen – insbesondere bei preisgünstigen Modulen für Großprojekte. Bereits jetzt klagen viele Solarentwickler über Verzögerungen und hohe Kosten durch bestehende Handelsbarrieren.

Handelskonflikt mit geopolitischer Komponente

Die neuen Zölle fügen sich ein in die seit Jahren wachsende wirtschaftliche Konfrontation zwischen den USA und China. Dabei werden nicht nur strategisch wichtige Industrien wie Halbleiter, sondern zunehmend auch grüne Schlüsseltechnologien zum Spielball geopolitischer Interessen. Die US-Regierung wirbt mit dem „Inflation Reduction Act“ zwar offensiv für Investitionen in die heimische Solarproduktion, doch der Aufbau entsprechender Kapazitäten benötigt Zeit – Zeit, die der Solarsektor angesichts ambitionierter Klimaziele womöglich nicht hat.

Fazit

Die angekündigten Zölle sind ein machtpolitisches Signal und eine klare Kampfansage an China – auch wenn sie offiziell Südostasien treffen. Für die Energiewende in den USA könnten sie jedoch zu einem Bumerang werden. Sollten Importengpässe und steigende Preise den Solarausbau bremsen, könnte das langfristige Ziel der Dekarbonisierung ins Hintertreffen geraten – ein klassischer Zielkonflikt zwischen Industriepolitik und Klimaschutz.